Современная история тенниса начинается с конца 19 века. Первое время соревнования проводились среди аматоров и любителей. С ростом популярности и желанием побеждать появились первые клубы и более масштабные чемпионаты регионального уровня.
Теннис как самостоятельный вид спорта появился в 1873 году, а его основателем считают Уолтер Уингфилд. В этом году отставной майор прописал первые правила для новой игры, которую назвали лаун-теннис иди сферистика. При этом перечень требований существенно отличался от современных и больше напоминал бадминтон.
Интересно, что для игры изначально использовались кожаные мячи, набитые травой, тряпками или опилками. Инвентарь не отличался высокими аэродинамическими качествами и могли отскакивать только от твердой поверхности. Переломным моментом стал 1874 года, когда был создан первый резиновый мяч, который отлично прыгал даже по лужайке. Из-за этого Уингфилд предложил проводить турниры на траве, что и стало прообразом современного теннисного корта.
Полноценный свод правил был создан в 1875 году, что вызвало новую волну популярности на территории Великобритании и Франции. Первый полноценный турнир с крокета и лаун-тенниса проводился Всеанглийским клубом в Уимблдоне и датируется 1877 годом. Первая Ассоциация, которая руководила лаун-теннисом появилась на территории Великобритании в 1888 году. Параллельно с созданием регулятора был прописан основной перечень правил, состоящий более чем из 40 позиций. Большая часть из них является актуальной и в наше время.
Первые профессиональные теннисисты начали зарабатывать на этом виде спорта с 1920-х годов. Деньги появились за счет показных соревнований перед публикой. При этом теннисные матчи, проведенные осенью 1926 года в Нью-Йорке, вызвали как восторг, так и массу критики. Проблема заключалась в том, что многие зрители не улавливали смысл параллельных матчей, вдобавок результаты турнира не объявлялись в тот же вечер.
Полноценная система профессиональных и любительских турниров появилась в 30-х годах прошлого века. Кроме чемпионатов были встречи для выхода в плей-офф. По окончанию Второй мировой войны стало появляться все больше профессиональных теннисистов. Пик популярности этого вида спорта припал на 70-80 года XX века. На сегодня это одна из топовых игр мирового масштаба с многомиллионной армией поклонников на всех континентах.